El mantenimiento de fontanería industrial permite detectar fugas, corrosión, pérdidas de presión, fallos en bombas, válvulas defectuosas y otros problemas antes de que provoquen una avería importante.

En fábricas, naves industriales, hoteles, hospitales, centros logísticos y edificios comerciales, una incidencia hidráulica puede generar costes elevados, daños materiales e incluso interrupciones de la actividad.

Por esta razón, disponer de un plan de mantenimiento preventivo ayuda a mejorar la seguridad, reducir reparaciones urgentes y prolongar la vida útil de toda la instalación.

¿Qué incluye el mantenimiento de fontanería industrial?

Consiste en revisar periódicamente los elementos que forman las redes hidráulicas de una instalación.

Entre ellos:

• Tuberías.
• Válvulas.
• Bombas.
• Grupos de presión.
• Depósitos.
• Filtros.
• Colectores.
• Uniones.
• Manómetros.
• Caudalímetros.
• Sistemas de control.

El objetivo es comprobar que todos los componentes funcionan dentro de sus condiciones normales.

¿Por qué es importante el mantenimiento preventivo?

Esperar a que aparezca una avería suele resultar más costoso que detectar el problema anticipadamente.

Un programa preventivo ayuda a:

• Reducir fugas.
• Evitar paradas inesperadas.
• Detectar corrosión.
• Mantener la presión adecuada.
• Reducir pérdidas de agua.
• Mejorar la eficiencia.
• Prolongar la vida útil.
• Planificar reparaciones.

Además, permite conocer mejor el estado real de la instalación.

Inspección de tuberías industriales

Las tuberías deben revisarse visualmente siempre que sea posible.

Conviene comprobar:

Fugas

Incluso pequeñas pérdidas deben investigarse.

Corrosión

Especialmente en determinadas tuberías metálicas y ambientes agresivos.

Deformaciones

Pueden indicar problemas de temperatura, soportes o esfuerzos mecánicos.

Soportes

Una fijación deteriorada puede provocar movimientos y tensiones innecesarias.

Aislamiento

En redes térmicas debe mantenerse en buenas condiciones.

Revisión de válvulas

Las válvulas permiten controlar y aislar diferentes zonas de la instalación.

Durante el mantenimiento es recomendable comprobar:

• Apertura y cierre.
• Estanqueidad.
• Estado de juntas.
• Corrosión.
• Accionamiento.
• Posibles fugas.

Una válvula que permanece años sin utilizar puede presentar dificultades cuando realmente se necesita.

Mantenimiento de bombas

Las bombas son elementos críticos dentro de numerosas redes de agua.

Deben controlarse:

• Ruidos.
• Vibraciones.
• Temperatura.
• Fugas.
• Presión.
• Caudal.
• Consumo eléctrico.

También deben revisarse cierres mecánicos, rodamientos y otros componentes según las características del equipo.

Grupos de presión

Un grupo de presión debe mantener una presión estable dentro de la instalación.

Conviene comprobar:

• Arranques y paradas.
• Estado de las bombas.
• Presión.
• Sensores.
• Variadores.
• Válvulas.
• Depósitos.
• Alarmas.

Los cambios en el comportamiento habitual pueden revelar una avería incipiente.

Control de fugas

La detección de fugas es una parte esencial del mantenimiento.

Conviene vigilar:

• Consumo de agua.
• Presión.
• Caudal.
• Humedades.
• Funcionamiento de bombas.
• Uniones.
• Válvulas.

Una pérdida pequeña y continua puede generar un consumo considerable con el paso del tiempo.

Control de presión

Una presión incorrecta puede afectar a toda la instalación.

Presión demasiado baja

Puede provocar:

• Caudal insuficiente.
• Mal funcionamiento de equipos.
• Problemas de abastecimiento.

Presión demasiado alta

Puede aumentar:

• Desgaste.
• Riesgo de fugas.
• Esfuerzos sobre tuberías.
• Averías en componentes.

Por esta razón, los valores deben compararse periódicamente con las condiciones previstas.

Revisión de filtros

Los filtros protegen diferentes componentes frente a partículas y suciedad.

Cuando están obstruidos pueden provocar:

• Menor caudal.
• Pérdida de presión.
• Mayor trabajo de las bombas.
• Problemas de funcionamiento.

Por ello, deben limpiarse o sustituirse según las necesidades de cada instalación.

Revisión de depósitos

Cuando existen depósitos de almacenamiento, deben formar parte del programa de mantenimiento.

Conviene revisar:

• Estado general.
• Conexiones.
• Válvulas.
• Fugas.
• Sensores.
• Niveles.
• Condiciones higiénicas cuando corresponda.

El procedimiento dependerá del uso del depósito.

Señales de que una instalación necesita mantenimiento

Algunos síntomas frecuentes son:

• Caídas de presión.
• Aumento del consumo.
• Fugas.
• Humedades.
• Ruidos en tuberías.
• Bombas trabajando continuamente.
• Vibraciones.
• Caudal insuficiente.
• Averías repetitivas.
• Corrosión visible.

No conviene esperar a que el sistema deje de funcionar completamente.

¿Cada cuánto debe hacerse el mantenimiento?

No existe una frecuencia universal.

Dependerá de:

• Tipo de instalación.
• Horas de funcionamiento.
• Antigüedad.
• Calidad del agua.
• Criticidad.
• Condiciones ambientales.
• Recomendaciones de los fabricantes.

Las instalaciones críticas pueden requerir controles más frecuentes.

Plan de mantenimiento preventivo

Un plan profesional debería organizar las inspecciones por frecuencia.

Revisiones frecuentes

Pueden incluir:

• Fugas visibles.
• Presión.
• Alarmas.
• Estado de bombas.

Revisiones periódicas

Pueden incluir:

• Válvulas.
• Filtros.
• Uniones.
• Soportes.
• Consumos.

Revisiones técnicas completas

Pueden incluir:

• Rendimiento hidráulico.
• Bombas.
• Grupos de presión.
• Automatización.
• Estado general de la red.

El calendario debe adaptarse a cada instalación.

Registro de mantenimiento

Documentar las intervenciones permite conocer la evolución de la instalación.

Conviene registrar:

• Fecha.
• Equipo revisado.
• Mediciones.
• Anomalías.
• Reparaciones.
• Componentes sustituidos.
• Próxima revisión.

Estos datos ayudan a detectar averías repetitivas.

Mantenimiento correctivo y preventivo

Mantenimiento correctivo

Se realiza después de aparecer una avería.

Puede implicar:

• Reparación de fugas.
• Sustitución de válvulas.
• Reparación de bombas.
• Cambio de tuberías.

Mantenimiento preventivo

Busca intervenir antes de que el fallo ocurra.

Por esta razón, una estrategia equilibrada debería reducir progresivamente la dependencia de reparaciones urgentes.

Mantenimiento predictivo

En determinados equipos pueden utilizarse técnicas predictivas.

Por ejemplo:

• Análisis de vibraciones.
• Termografía.
• Monitorización eléctrica.
• Control de presión.
• Control de caudal.
• Análisis de tendencias.

Estas técnicas resultan especialmente útiles en bombas y sistemas críticos.

Monitorización de consumos

Controlar el consumo de agua permite identificar anomalías.

Una empresa puede comparar:

• Consumo diario.
• Consumo nocturno.
• Consumo por zonas.
• Tendencias mensuales.

Un aumento inesperado puede indicar una fuga o cambio en el funcionamiento.

Sectorización de la instalación

Dividir una red mediante válvulas permite:

• Localizar averías.
• Realizar mantenimiento.
• Reducir interrupciones.
• Analizar consumos.
• Aislar una fuga.

Por esta razón, una buena sectorización facilita enormemente el mantenimiento futuro.

Cómo reducir las averías

Algunas medidas fundamentales son:

• Inspeccionar periódicamente.
• Reparar pequeñas fugas.
• Controlar presión.
• Mantener válvulas.
• Revisar bombas.
• Limpiar filtros.
• Controlar vibraciones.
• Mantener los soportes.
• Registrar incidencias.
• Sustituir componentes deteriorados.

La prevención debe formar parte de la gestión habitual de la instalación.

Beneficios económicos

Un buen programa de mantenimiento puede ayudar a reducir:

• Consumo de agua.
• Consumo eléctrico.
• Reparaciones urgentes.
• Daños por fugas.
• Paradas productivas.
• Sustituciones prematuras.

Por tanto, el mantenimiento no debe considerarse únicamente un coste.

También puede ser una inversión en fiabilidad.

Cuándo renovar una instalación

El mantenimiento no puede solucionar indefinidamente una red deteriorada.

Puede ser necesario estudiar una renovación cuando existen:

• Fugas recurrentes.
• Corrosión generalizada.
• Tuberías antiguas.
• Componentes obsoletos.
• Problemas constantes de presión.
• Costes elevados de reparación.
• Cambios en las necesidades de producción.

En estos casos conviene comparar reparación, renovación parcial y sustitución completa.